Grupuri gnostice

Grupurile gnostice au avut credinţe şi ritualuri diferite dar, cel puţin, au avut în comun una şi aceeaşi motivaţie ideologică şi mai multe postulate fundamentale. Ele s-au străduit să răspundă acelei cumplite întrebări: „Dacă există un Dumnezeu, de ce există Răul în univers?" Nu putea să fie mai greu pentru o Divinitate supremă să creeze o lume perfectă mai degrabă decît această lume imperfectă unde nedreptăţile, dezordinile sociale,crimele se succed pretutindeni şi dintotdeauna....
Aceste grupuri au început să critice Vechiul Testament deoarece nu voiau să admită că există un Dumnezeu atît de răzbunător şi crud ca cel prezentat acolo şi au ajuns la următoarea concluzie,: există doi Dumnezei, un Dumnezeu rău. Dumnezeul evreilor şl al creştinilor, care a creat lumea şi a făcut-o atroce, şi un Dumnezeu bun „Străinul", îndepărtat, inaccesibil, care nu intervine în treburile de pe pămînt cărora nu le acordă nici o atenţie.
Gnosticii au reproşat deci credincioşilor iudaici şi creştini că se mulţumesc "cu un Dumnezeu fals, antropomorf, cel care i-a spus lui Isaia că este „creatorul răului" (creans malum, conform Vulgatei) în timp ce ei, mulţumită Gnozei, se ridică pînă la Dumnezeul străin şi descoperă în acelaşi timp originea şi scopul a toate. în greacă, gnosis are nevoie de un genitiv, cunoaşterea este cunoaştere a ceva; Pitagora definea partea secretă a filozofiei sale gnosis ton onton, cunoaşterea fiinţei; acest termen luat în sine, Gnoza, subînţelege cunoaşterea Dumnezeului străin, izvor al tuturor cunoaşterilor posibile. Aşa cum îl traduce Henri-Charles Puech cînd rezumă trei texte gnostice:
„A avea gnoza înseamnă să cunoaştem ceea ce sîntem, de unde venim şi unde ne ducem, prin ce sîntem mîntuiţi, care este naşterea noastră şi care renaşterea noastră."

Iată şi o a doua întrebare, nu mai puţin capitală, care a caracterizat demersul gnosticilor: „De ce sînt atîtea religii pe pămînt, în locul uneia singure?" Căreia să i te dedici şi care sînt criteriile pentru a o prefera pe una alteia? Cine nu are dreptate şi cine are dintre păgîn, evreu sau creştin, dintre cel care crede în metempsihoză sau cel care aşteaptă Judecata de Apoi?.....